India

Land Profiel

India, door de Himalaya van de rest van Azië gescheiden, vormt een eigen subcontinent. Op China na is India het land met de meeste inwoners.

Note: De genoemde informatie is afkomstig en overgenomen uit onze Wereldatlas.

Grensovergang
 

De grensovergangen zijn geen probleem. Stempeltjes halen en carnet de passage invullen. Soms moet je achter in de rij aansluiten, maar dat is alles. Ik verwacht meer problemen met het verschepen van de Landrover naar huis vanuit Mombay, maar dat kan opgelost worden met het inschakelen van een agent.
 

Visa en Paspoorten
 

Er zijn twee visa gehaald. In Sofia Bulgarije en in kathmandu nepal. Beiden zonder probleem, maar wees voorbereid op een meerdere dagen terugkomen bij de ambassade voor de bureacratie van het Indiase systeem. Go with the flow en alles gaat vanzelf.

Er zijn een aantal gebieden die wel de moeite waard zijn en met name in Zuid India zijn de mensen fraaiere gekleed, geleerder, en worden de heuvels flink afgewisseld met oceanen en als het zonnetje schijnt kun je het leven lijden als een god Frankrijk voor weinig geld. Met een budget van 500 euro in een maand kun je luxe genoeg leven en elke dag met een hangover op het strand liggen als je wil.

In het noorden liggen wat boeddhistische plekken met de nodige beelden erbij. Als je ze allemaal bezoekt hebt je een overload aan boeddhistische tempels. vanaf de eerste dag in de Landrover heb ik de weg alleen vervolgd door India. Via Varanasi kwam ik in Khajuhera. Varanasi is mystiek, apart en weerzinwekkend in een adem. De vieze oude stad leeft elke dage weer opnieuw aan de Gangus. In deze heilige rivier word de ziel gespoeld als het ware. Heilige Sadhu’s, kinderen en door een Cobra gebeten persoon zijn puur en worden zo in de Gangus gedonderd. Andere mensen worden op een houtvuur gecremeerd en het schijnt dat in de huizen erachter de mensen liggen te wachten op de dood. Daarnaast wassen de mensen in dezelfde Gangus 100 meter verderop hun kleren en badderen de mensen zich in de morgen.

Khajuhera is de plaats van de tempels. Prachtige tempels met ontelbare afbeeldingen van kama Sutra standjes. Erg leuk om een paar dagen door te brengen en je seksuele "spirualiteit" te verhogen. In ieder geval heb je wat leuke ideeën voor thuis als je zo lenig bent als de poppetjes van de afbeeldingen.

In Agra staat de Taj Mahal. Dat is niet alleen een must see, maar vooral een prachtig object. Ik heb hem uit de grond proberen te plukken en enkele mooie plaatjes kunnen maken om 6 uur in de ochtend en dat was het waard, vanwege de rust om me heen en op de Taj Mahal reflecterende zon. Ik reed rond in een weerzinwekkende hitte en zocht met regelmaat wat afkoeling, maar tussendoor is er voldoende tijd om diverse objecten te zien. Jaipur vond ik daarom wat beter vanwege het zwembad nabij het hotel en dook uren achtereen het zwembad in om de hitte te ontvluchten.

Udaipur is een betere optie. Deze romantische stad doet je verlangen naar je diepere wensen en het zou perfect zijn om hier met je partner te zijn, vanwege de romantische atmosfeer. Wat mij betreft was dit een hoogtepunt en een must see.

Pune en Bangalore waren moderne steden, waar ik weer terug kwam in een wereld die ik al ken. Neon lichten en mooie wandelingen door de stad deden me een beetje aan thuis denken, maar waren vooral rustpunten om bij te komen in een stadsomgeving. Hier zie je de groei van India het best door de talloze bouwobjecten en de versnelde groei in de lifestijl van de Indiërs..

Dan kom je in het zuiden. Wat mij betreft het echte hoogtepunt. Niet stond er uiteindelijk 26000 km op de teller, maar ook waren de omgevingen wat mooier. In Hampi staan ontzettend grote kiezelstenen op elkaar en over elkaar, waar je overheen kan klimmen. Het heeft iets mystieks en is ook een heilige plaats voor de Indiërs. Rondstruinende tussen palmbomen en bananenbomen kun je de hele omgeving rustig verkennen en in de avond genieten van een zonsondergang.

In cape Comorron heb ik het meest zuidelijke puntje overlands bereikt en voor mij was dat een soort van mijlpaal. Langzaam ben ik daarna als een beach boy naar boven gereden langs de kust. Elke dag een ander strandje en ondanks dat de monsoon al binnengevallen zou moeten zijn, heb ik 3 prachtige strandweken gehad met af en toe een kleine bui. En dan kan India erg mooi zijn. Veelal kleine idyllische strandjes met veel rust en net voldoende toeristen om een praatje te maken en schik te hebben met anderen. Al denk ik dat in het hoogseizoen wel anders zal zijn.

Kovalam, Varkala, Gokarna en natuurlijk de Goa stranden zijn perfecte plaatsen om langs te rijden gedurende een paar weken voor ene zorgeloos bestaan, zolang je niemand aanrijd met de auto in het verkeer of je niet ziek wordt.

Foto’s

Bijzonderheden van het land

De diversiteit is grandioos van de mensen in India. De religie Hindi geeft veel individualisme in mijn optiek en dat vind ik minder. Veelal ongeïnteresseerde mensen staan je aan te gapen als je de weg vraagt. Je komt er altijd wel en de mensen zullen je helpen, maar dat gaat sneller met een verhoogde mate van assertiviteit. Sommige mensen moet je gewoon niet spreken en doorrijden naar de volgende. Ze snappen er soms niets van en het stille mannetje op de hoek schijnt soms de enig engels sprekende man te zijn van de 5 mannen voor je neus in een buitengebied in gebaren staan te praten.

Ik heb meer met de warmte van de moslims en ook het feit dat alles maar om geld draait, maakt het minder fraai voor mij. In de echte buitengebieden ben ik bij een paar gezinnen geweest en die hebben dat niet. Ze zijn onwetend, maar leven hun leven zoals ze dat al eeuwen doen. Ze zijn niet op geld uit, maar zijn nieuwsgierig en staan in schril contrast met steden zoals Varanasi.

Onderweg zie je duizenden kleuren en verschillende volkeren. Overal zijn andere elementen van India te vinden. In het noorden tulbanden en in het midden hoofdtooien in de meest uiteenlopende kleuren. Tussendoor loopt de moderne Indiër met een akte tasje en een ontzettend grote middenklasse buik. Dat is hier de graadmeter. Hoe dikker de buik, des te beter je het hebt. Ze nemen soda i.p.v. mineraalwater om te laten zien hoe goed ze het hebben.

Het verkeer is dodelijk in India. Er zijn ontzettend veel gevaren waar de meeste mensen zich niet van bewust zijn. Buiten de 7 a 8 ongelukken die ik heb gehad, ben je altijd aan het afwegen waar je rijd. Buschauffeurs rennen letterlijk de bossen in als ze iemand aanrijden. Ze hebben Fast passanger op de bus staan en krijgen betaald per lading mensen die ze afleveren. Dat zie je ook weer terug op de manier hoe ze rijden op de weg. Als ze dan iemand doden moeten ze letterlijk rennen voor hun leven. Ik denk dat dit hetzelfde voor mij gold en was me erg van bewust. Overal kan de heilige koe zo de straat over lopen en ik heb een aanrijding gehad met hond als voorbeeld die zo de straat op rende. Twee duiven had ik op de kisten knallen en ik had wat ongelukken in de grotere steden. Allemaal minder ernstig en met goede afloop, maar de Indiër vreest niet voor zijn leven en alles kan gebeuren op elk moment. Ze willen allemaal terugkomen als koe op deze aarde, zodat ze jaren achter elkaar op het strand kunnen banjeren. Wie wil er nou niet als koe terug komen?

De middenklasse stijgt ontzettend en heb heel veel voorbeelden van de groei gezien. Ze bestaan als zelfstandig land en volk nog maar net ruim 50 jaar en hebben mogelijkheden naar de maan, een van de grootste legers ter wereld, kernenergie en de ontwikkeling stopt maar niet. Wie zijn nu eigenlijk de echte grootmachten op deze aarde vraag ik me met regelmaat af als ik al die voorbeelden zie.

India is het land voor het ontmoeten van je grenzen. Het is mij niet vaak gebeurt, maar het is zeker gebeurt op sommige dagen. Er schuilt gevaar om de hoek op elke straat en assertiviteit is je enige redding. Toch zul je veel dromers tegenkomen op, die dagen blowend op het strand liggen met een overmatig portie zelfmedelijden. Reizigers die zijn blijven hangen en nu denken dat ze de laatste hippie zijn. Het is ongelofelijk, maar ze worden de verschoppelingen van de Indiërs in een paar jaar tijd voorspel ik jullie.

Als je een paar weken hebt, dan is India fantastisch om een paar weken uit te blazen voor weinig. Voor mij was het ideale land om mezelf tegen te komen en te weten dat ik me hier ook zal redden als ik dat wil. Ik ben toch ook maar een stomme toerist!